1974年，赌场发牌员迈克尔 洪赫尔兹被推进手术室，期盼医生为他修补断裂的鼻梁骨。这项鼻中隔成形手术旨在修补鼻中隔，即两侧鼻腔中间的分隔，使鼻梁重新变直。显然，麻醉渐渐消退的那一刻，情形有些不对。66岁的他回忆："手术部位的剧痛令人无法忍受。伴随而来的是鼻腔黏膜大受刺激，鼻涕大量涌出，而且感觉像有什么东西卡在我的鼻子里。"
医生判断这属于过敏反应。洪赫尔兹难以置信，因为过去他从未有过任何类型的过敏病史。然而，医生仍然认为他的问题不过如此。洪赫尔兹坚称："无论我怎样询问或恳求，都没有医生愿意重新检查最初动手术的部位来确定问题的真相。"
医生开了一种止痛剂，但其效果有限，除非洪赫尔兹服下足以导致人事不省的高剂量。后来医生又给他添了一种供局部使用的类固醇喷雾剂，虽然这的确有在一定程度上抑制症状，但洪赫尔兹知道，止痛剂不过是在遮盖潜伏的问题。他说："每天无论上哪里，我都得在衣袋里塞满纸巾，来应付洪水般源源不绝的鼻涕。我有一种受困的感觉，想到这一辈子可能都离不开类固醇就心生恐惧。"
洪赫尔兹说，他做过的X光检查"比他能记得的还要多"，但所有检查无非显示他的鼻梁骨已经成功矫治。电脑断层扫描和磁共振扫描也未能得出明确的结论。灰心丧气的洪赫尔兹做了一些研究，发现只有一个办法能够发现真正的症结所在，即借助显微相机进行微创检查。唯一的问题是，医生认为，他的状况并不允许这么做。
最终，在1996年，一名外科手术医生答应为他施治，但手术没有取得成功。在2003年，另一名外科医生的尝试同样以失败告终。医生们开始怀疑洪赫尔兹的病痛另有源头，改而建议他寻求心理治疗。雪上加霜的是，他渐渐发展出睡眠窒息症，以至于无法一宿安眠。
到此时，尽管洪赫尔兹在情感上和经济上都已不胜负荷，他仍顽强地寻找解救之道，因为他不想永远倚赖药物。此外，随着年龄增长，自给自足变得越来越困难。不愿坐视生活素质滑坡的洪赫尔兹开始上网搜寻--他的付出终于有了回报。他找到了 "星球医院"（Planet Hospital）：一家在全球范围内帮助患者寻找最佳的、最安全的医院和外科医生的机构。他写信给他们，并收到回信，里面提出了若干建议。
一位印度医生，还是另一位新加坡医生？洪赫尔兹选择了后者：在新加坡伊丽莎白医药中心 开设刘子聪耳鼻喉中心的耳鼻喉外科手术顾问医生刘子聪。刘医生也是eMenders 的成员之一。eMenders是由一群伊丽莎白医药中心的专科医生所组成的团体。
"刘医生很乐于解答疑惑、值得信赖，他看来对我的状况有更好的把握，并提出了更积极的对策。他也清楚地解答了我的全部问题，并仔细聆听我的所有请求。他的迅捷和透彻都给我留下深刻印象。"
"虽然我很兴奋，几乎迫不及待地想去新加坡，与此同时，为了求医不得不飞越重洋的事实也让我感到不安。在我看来，这是尖锐的批评，反映出我的国家整体医疗体系的失败。" 洪赫尔兹宣称。在此之前，他从未踏出北美洲。
2007年5月的一天，洪赫尔兹在凌晨2点抵达狮城，接待他的是Planet Hospital的新加坡区经理。他动情地说："他照顾到我的一切需要，从酒店预订到交通安排，并自始至终陪我看诊。对于一个在陌生的国度经历难关的人来说，这是无法估量的。没有他的帮助，我可能头绪全无。"
依据先前收到的医疗报告，在亲自做出检查后，刘医生概述了洪赫尔兹的慢性鼻腔疾病。"我看见在前筛房，也就是神经通过的部位，累积了许多疤痕组织。鼻中隔偏向一边，一直压迫鼻侧壁，这种状况被称为鼻神经痛。这可能是医生试图让鼻梁变直时导致的。" 他补充说："鼻腔内有一些感染，他也患有鼻窦炎，但我觉得神经遭到挤压是疼痛的根源。"
在历时一个钟头的手术里，刘医生深入神经通过的区域，除掉了一些他找到的鼻骨碎片，也清除了鼻窦感染和先前手术留下的疤痕组织。洪赫尔兹叙述了他在手术后的感受："我曾经历过相当多鼻腔内部结构的矫治手术，所以刚开始的时候，有点难以区分哪种疼痛是来自哪里。但渐渐地，我越来越清楚地感觉到，掌控我的生活、折磨了我这么多年的创伤终于消失了，让人难以置信!"
拥有17年耳鼻喉科经验的刘医生指出为什么洪赫尔兹的问题可能轻易就被误诊："患者可能感到疼痛，但却找不出明确的症结所在，甚至扫描也可能一无所获。除非你知道你要找什么，你才会去搜索那根神经，不然轻易就会错过。有时候，医生仅仅根据患者所说的来下结论。因此在多数情况下，医生只是开止痛药，然后就把患者打发了。"
住院一晚后，接下来的六天，洪赫尔兹继续在酒店疗养，然后回家。之后他会向一名加州的耳鼻喉科专家复诊。术后一个月，洪赫尔兹通过电邮兴奋地汇报，虽然他还在康复期，尚未恢复工作，但他为自己的进展感到高兴。"我简直不知如何才能表达我对刘医生的感激。当全美所有的知名医院和顶尖鼻科专家都拒绝了我，是刘医生治好了我的病。他赠给我的这份礼物是无法衡量的。"
洪赫尔兹也对新加坡优质而专业的医疗服务大加赞赏。他响亮的话语满含信心，更重要的是，摆脱了逾三十年的重负，他终于得以长舒一口气。
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