当安碧卡(Ambika Gopalakrishnan)第二次尝试通过试管婴儿得到一个孩子,却再度以流产告终时,她自然非常失望。然而,她已经下定决心再试一次。她的医生,一位加州有名的生育专家,也对她将在第三次取得成功抱着希望。
但是,对于连续五年自掏腰包尝试了无数次不孕症治疗的安碧卡来说,医药费是个大问题。她说:"在尝试试管婴儿以前,我做过八次自然周期宫腔内人工受精,在南加州看了三个不同的医生。我也尝试过针灸和其他声称能帮助我怀孕的另类疗法。"
经过两次试管婴儿的尝试,安碧卡知道,再做一次意味着她又得掏一笔1万2000美金的费用,而且所需药物还不算在内。她说:"虽然我有信心能够怀孕,但加州的治疗费实在太高了,而且治疗也不在保险涵盖的范围内。保险也没有涵盖例如腹腔镜等检查,但如果我要再做一次尝试,这些考察性的检查是必要的。"
任大学教授的安碧卡与丈夫,一名电影制片人兼导演住在洛杉矶。她决定在美国以外寻找类似的、但比较便宜的治疗。她有两个选择:故乡印度,或是新加坡。她有亲戚住在新加坡。经过仔细权衡,以及通过电邮与两个国家的医生讨论治疗选择,她最终选择了新加坡。不仅因为她会有亲戚陪伴,更重要的是,这座以顶尖医疗服务闻名的城市让她感到放心。"我曾经作为游客到过新加坡,知道这里对游客很友善,而且在绝大多数事情上都以高效率闻名。我知道,在这里我能获得世界级的待遇。"
安碧卡看中的是设在新加坡中央医院的辅助生育中心(CARE)。她的亲戚向她推荐了Dr Roland Chieng,该中心的一名专科医生。安碧卡说:"Dr Chieng非常善良,甚至给了我他的个人手机号码,这在美国是前所未闻的。我因此得以与他讨论,决定采用怎样的疗程。当我在新加坡见到他,我发现他非常平易近人,让我所有的疑虑都烟消云散。"
夫妇俩在2006年5月抵达新加坡。在第一个月内,安碧卡做了腹腔镜检查,以查找任何不孕的潜在原因,例如囊肿或子宫内膜异位。一旦这些都被排除后,她开始了治疗。试管婴儿的整个周期耗时六星期,让她开心的是,她第一次就成功了。安碧卡说:"过程还挺顺利,因为我已经尝试过两次了,知道会发生什么事。在怀孕初期,两个胚胎中有一个流产了,同时另一个也有流产的危险。但经过几个星期的卧床休息,当我怀孕10周的时候,终于得以返回加州。"
此后的怀孕期,安碧卡获得了Dr Chieng和她在加州的妇产科医生的双重照顾(Dr Chieng是通过电邮)。2007年3月26日,男婴Akhil呱呱坠地,体重6磅11盎司,非常健康。安碧卡喜出望外:"新加坡和CARE助育中心给我们留下了极佳的印象!而且,即使我没能成功,我仍然会这么说,因为那里的每一个人都非常好、非常体贴!"
她补充说:"Dr Chieng耐心而专注,他解答了我和丈夫提出的所有问题,甚至包括我妈妈的问题。护士们,尤其是协助医生进行胚胎移植和手术的护士们,都非常体贴,细心留意细节,而且懂得病人的需要。他们都善良至极。"
安碧卡也认为,新加坡中央医院的设施非常洁净、舒适,与美国的医院不相上下。"事实上,我已经向一些朋友推荐新加坡中央医院。" 她补充说。安碧卡估计,她在新加坡接受的全套治疗花费约7000美金,包括试管婴儿术、药物和腹腔镜检查。将双人商务舱机票和四个月的食物开销计算在内以后,安碧卡说,这趟转赴新加坡的求医之旅还是为她省了约4000美金。她已经计划着要重返新加坡了。
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